Jeff Bezos holdt et bryllup til 50 millioner dollars - mens hans lagerarbejdere slider i 14-timers vagter uden pauser for 1 dollar i timen

Du har nok set det i nyhederne – i sidste uge blev Amazon-stifter Jeff Bezos gift med Lauren Sánchez i Venedig – og vi har nogle tanker…

Lauren Sánchez bar et hvidt blondesæt med 180 silkebetrukne knapper. Jeff Bezos bar en sort skjorte, et sort jakkesæt – og en formue på 230 milliarder dollars. Det var den formue, der finansierede det overdådige kæmpe event, som udspillede sig i Venedigs sårbare stenbroer og skrøbelige kanaler.

Amazon-stifterens tre dage lange bryllup udfoldede sig i Venedigs smukke paladser og piazzaer.

Oprah var der. Kardashians var der. Ivanka Trump var der. Og svævende over det hele var også både protestbannere, nyhedshelikoptere – og en voksende bølge af global forargelse.

Det var ikke bare en fejring af kærlighed. Det var en demonstration af ekstrem rigdom og ublu privilegier – iscenesat midt i en by, der allerede er ved at drukne.

Kærlighed i milliardærernes æra

Ceremonien var omgærdet af hemmelighed – og samtidig bredt transmitteret. Gæsterne måtte holde sig fra sociale medier, mens CNN’s  rapporter Melissa Bell bogstaveligt talt forfulgte parrets båd gennem kanalerne for at få et glimt af bruden.

Selv Vogue deltog i forestillingen og udgav en digital forside med Sánchez i Dolce & Gabbana – et så off-brand valg for magasinet, at det spekuleres i, om det bidrog til den kendte redaktør Anna Wintours pludselige exit.

Samtidig samledes demonstranter med skilte som “No Space for Bezos”, og Greenpeace’s nu ikoniske banner over Markuspladsen:

“Hvis du kan leje Venedig til dit bryllup, kan du også betale mere i skat.”

Hvis du kan leje Venedig til dit bryllup, kan du også betale mere i skat

Hvad protesterede de imod?

Alt. Og ingenting.

Brylluppet var ikke roden til Venedigs krise – men det var et symbol på den.

Overturisme. Klimakrise. Milliardæren som brand. Alt pakket ind i satin og pailletter og sejlet ned ad Venedigs ikoniske kanaler.

“Venedig er ikke en restaurant”

En lokalpolitiker forsvarede begivenheden med ordene: “Hvis jeg havde en restaurant, ville jeg være glad for at have Bezos ved mit bord.”

Men aktivisten Tommaso Cacciari svarede tørt: “Venedig er ikke en restaurant. Og vi er ikke tjenere.”

For de tilbageværende indbyggere i venedig – nu kun omkring 50.000 – var brylluppet endnu en påmindelse om, at byen ikke længere er bygget til dem. Den er bygget til gæster. Milliardærgæster.

Lokale butikker er bukket under for Amazon. Huslejen er eksploderet. Krydstogtskibe lægger til kaj på stribe og rager op overalt så de nærmest skygger for solen. Og Bezos’ donation – 1 million euro til tre bevaringsorganisationer – blev af kritikere kaldt et PR-plaster på et gabende sår af ulighed.

Online var reaktionen endnu mere larmende. Forfatteren Tova Leigh skrev:

“Sødt med Bezos donation, det svarer til at hælde en flaske Evian ud over et hus der brænder”

Det svarer til at hælde en flaske Evian ud over et hus, der brænder

Satirekontoen The Needling spiddede ceremonien med billedet af Bezos, der skålede – ikke i champagne, men i “en vintageflaske Amazon-medarbejderurin fra 2015.”

En skarp reference til rapporter om arbejdere, der tissede i flasker for at opfylde umenneskelige leveringsmål.

Hyldest til MacKenzie

Én markant skikkelse manglede dog i det celebre selskab: MacKenzie Scott. Bezos’ ekskone, filantrop og medskaber af Amazon-imperiet, deltog ikke i fejringen – og har heller ikke kommenteret den.

Alligevel var hendes fravær en stille protest i sig selv. På hendes sparsomme Instagram - som kun består af et enkelt opslag, uden tekst - væltede det ind med hyldester:

“Du læser det sikkert aldrig, men tak for at være et stilfuldt, generøst og værdigt menneske.”

Siden skilsmissen har Scott doneret over 19,2 milliarder dollars – langt væk fra blitzlys og Dolce & Gabbana.

Skuespillerinden Mia Farrow skrev dagen efter brylluppet: “Hvor fantastisk er MacKenzie Scott lige!” Et kompliment, der føltes som en lussing til dem, der deltog i Venedig.

MacKenzie Scott var der fra starten.

Skrev Amazons første forretningsplan. Opfostrede fire børn. Bar det usynlige arbejde.

Og i dag står hun som den stille kontrast: milliardæren, der giver det hele væk – uden at kræve opmærksomhed.

Bare fordi du kan, betyder det ikke, du bør

Bezos har retten til at bruge sine penge. Han byggede Amazon fra bunden og revolutionerede online handel.

Ingen betvivler hans evne – eller hans ret – til at holde et drømmebryllup.

Men spørgsmålet er ikke om han kan holde et stort bryllup, - men nærmere hvordan han vælger at fejre det…

For er det i orden at bruge 55 millioner dollars på en fest i en by, der kæmper imod stigende vandstand, masseflugt og kulturel udhuling – når formuen, der betaler for det hele, er skabt på ryggen af medarbejdere, der kæmper for deres helbred og værdighed?

Amazon har i årevis været under kritik for deres dårlige arbejdsforhold: høje niveauer af arbejdsskader, ubarmhjertigt højt produktionstempo, ulidelige vagtskemaer.

Nogle medarbejdere tager ulønnet fri for at komme sig. Andre kan ikke tillade sig en toiletpause. Og imens glider Bezos gennem kanalerne i Venedig i håndudskårne gondoler.

Det er ikke bare tonedøvt.

Det er et magtdemonstration.

Og i en verden med voksende ulighed, brændende skove og stigende have – er selv et bryllup politisk.

For selvom konfettien falder, og kanalerne glimter – så stiger vandet stadig.

Og Venedig - smuk, træt og kæmpende - formår stadig at holde sig oven vande.

Indtil videre.